Commune de Bellou

Maire : René Yonnet

1er Adjoint : Véronique Ladroue

Nombre d'habitants : 140

Code postal : 14140

Téléphone : 02 31 32 38 75

Email : mairie.bellou@orange.fr

Horaires : le jeudi de 9h à 12h

Présentation et situation

La commune de Bellou est située à environ 6 Kms au Sud-est de Livarot. L’altitude maximale est de 190 mètres. Sa superficie est de 739 ha, son territoire est limitrophe des villages de Notre Dame de Courson, Moutiers Hubert, Ste Marguerite des Loges, St Ouen le Houx et Lisores. Elle est desservie par trois routes départementales. Les RD4 et 110 selon un axe Est/Ouest et la RD 268 selon un axe Nord/Sud. Les bourgs principaux sont à une distance pour Vimoutiers de 8 Kms, pour Orbec de 14 Kms et pour Lisieux de 18 kms.
Le bourg localisé dans la partie Sud du territoire communal regroupe 7 maisons environs. Les secteurs des lieux-dits de la Hamelinière, du Haut de Bellouet et du Bas de Bellouet représentent chacun de 8 à 12 habitations. Le reste de l’habitat est dispersé sur l’ensemble du territoire communal.
Sa population en augmentation au dernier recensement est de 140 habitants (125 en 1999), et 25 résidences secondaires.

Historique

Origine du nom : Cité sous le nom de Berlou, nom normand du dindon en 1186, de Bello en 1453. L’ancienne commune de Bellouet lui fût rattachée en 1833. L’origine du nom berula « cresson », et par extension « endroit où peut pousser le cresson ».
Le fief de Bellou, tenu par la famille du même nom, semble relever des Moutiers Hubert au XIIe siècle. En 1213, Guillaume de Bellou, chevalier, donne à l’évêché de Lisieux le droit de patronage. C’est à dire le droit de nommer le curé de l’église Sainte Maire de Bellou. Au XIIIe siècle la seigneurie de Bellou semble s’être fractionnée par partage en plusieurs fiefs. La commune de Bellou est agrandie grâce à la réunion de la commune voisine et à son territoire, par l’ordonnance du 14 avril 1834. L’élevage et la production de pommes à cidre restent la principale activité économique de cette commune qui possédait un des plus beaux plans de pommiers du Sud Pays d’Auge.

Architecture et lieux à découvrir

Manoir et colombier XVIe siècle à pans de bois :

La construction du manoir commence dans la seconde moitié du XVe siècle. Ce bâtiment initial occupe la partie centrale de l’édifice actuel. Au XVIe siècle, Mathurin le Michel, ou son fils, décide d’adjoindre au logis un pavillon beaucoup plus important. Dans les premières années du XVIIe siècle, une nouvelle façade est établie sur le coté nord avec un fronton en pierre appliquée sur le pan de bois de l’étage, en léger encorbellement. L’ancien entre colombages en torchis est remplacé par un hourdis en tuileaux alors que toutes les tourelles d’angle conservent les meurtrières qui indiquent leur ancienne fonction défensive. Le petit pavillon ouest est ajouté au XVIIe siècle. Primitivement, le manoir était entouré de douves remplies d’eau.

Le Bâtiment du XVe siècle : Il comporte une galerie extérieure au premier étage Ce genre de construction, à la manière des galeries du italiennes de la Renaissance, connaît au XVe siècle un certain engouement.

Le Colombier : Symbole de l’éminence d’un fief, il permettait d’afficher la noblesse de la terre sur laquelle il était élevé. Celui-ci est construit sur une base octogonale. Le colombage est garni de tuileaux disposés géométriquement. La paroi intérieur comporte de haut en bas des niches, ou boulins, aménagés entre deux pierres ou dans le torchis des colombiers en pans de bois.

L’Eglise Notre Dame :

Elle remonte en partie au XVIe siècle, en particulier le chevet droit du chœur. Les murs flanqués de contreforts en pierre de taille, sont percés en 1834 et 1836 de fenêtres modernes avec un linteau en briques. Seule une ouverture ancienne échappe à cette restauration. La petite cloche vient de l’Abbaye de sainte Barbe en Auge. Le clocher, en briques a remplacé le clocher primitif au début du XXe siècle. Le petit autel latéral supporte deux colonnes corinthiennes cannelées encadrant une Vierge à l’Enfant du XVIe siècle. L’Eglise de Bellou est dédiée à Notre Dame. La présence de deux statues représentants le Vierge n’est pas surprenante. Le second autel latéral est surmonté d’une statue polychrome de Saint Laurent, brûlé vif sur un gril. On invoque le saint pour obtenir la guérison des brûlures et de toutes les maladies cutanées qui donnent une sensation de brûlure. Le retable est flanqué d’une Vierge à l’enfant d’un coté, et d’une statue de saint Joseph de l’autre. Des colonnes corinthiennes et des frontons chantournés, ornés d’un chœur, composent les retables latéraux. Une Vierge à l’enfant en pierre peut-être datée du XVe siècle.

L’Ecole :

Les lois scolaires de 1881-1882, préparées par Jules Ferry, obligent chaque commune à construire une maison d’école. Presque toutes les communes, même les plus modestes, s’imposent l’effort financier considérable de doter leurs administrés d’une construction comprenant des salles de classe, un logement d’instituteur, et souvent une salle de mairie. A cette époque, dans tout le Pays d’Auge, des briqueteries se développent, profitant de l’argile du sous-sol et des forêts abondantes. Elles proposent un matériau bon marché, facile à employer, et qui devient vite à la mode au point de supplanter l’architecture traditionnelle à colombage.

Vie associative

Comité des fêtes : œuvre pour animer le village et rassembler sa population autour de manifestations régulières dans l’année. Avec en Juin, la fête communale, en septembre la foire à tout et le concours de pétanques et en décembre un arbre de noël avec une galette.

Club de la belle vie : réuni les anciens le 1er mercredi de chaque mois en été et tous les 15 jours en hivers.

Anciens combattants : se retrouvent autour d’un banquet annuel.

Activité économique

Il existe encore sur le territoire de la commune Six exploitations agricoles dont deux sont productrices de lait et d’autres en production bio.
Par ailleurs plusieurs entreprises sont installées à Bellou : Les établissements Monthéan  - viande en gros et demi-gros, l’entreprise Goulard – travaux agricoles, l’entreprise Berthelot - travaux de terrassement et la ferme du manoir - producteur de produits bio.